Accroissement important du gisement de classe mondiale¹ de matières premières essentielles pour l'UE en Norvège

400 millions de tonnes dans la catégorie indiquée pour la première fois

Les travaux de valorisation permettent la récupération des composés ciblés à grande échelle

LONDRES--(BUSINESS WIRE)--Norge Mining plc, la société d'exploration minière anglo-norvégienne dotée de ressources de classe mondiale en matières premières essentielles dans le sud-ouest de la Norvège, annonce une actualisation conforme à la norme JORC² des ressources minérales de son gisement de Storeknuten en phosphate, vanadium, titane et minerai de fer estimées à 1,94 milliard de tonnes. Cette augmentation est considérable par rapport aux 910 millions de tonnes annoncées en février 2022, renforçant ainsi l'importance de la découverte à l'échelon mondial.

Outre le doublement des ressources totales, l'estimation ainsi actualisée inclut pour la première fois des ressources dans la catégorie indiquée, pour un total de quelque 400 millions de tonnes, ainsi que de nouvelles données favorables sur la teneur moyenne des matières premières critiques de l'UE comme le phosphate, le vanadium et le titane. La teneur en magnétite (minerai de fer) du gisement figure également au tableau compte tenu du rôle du fer dans les batteries au phosphate de fer-lithium (LFP), qui constituent un marché final potentiel.

Storeknuten est situé dans la zone d'exploration Høyland du projet d'exploration Bjerkreim de la Société, actuellement au stade de l'étude de préfaisabilité.

Les points forts

• Mise à jour de l'estimation des ressources minérales de Storeknuten selon la norme JORC, pour un total de 1,938 milliard de tonnes, dont 400 millions de tonnes dans la catégorie indiquée et 1,538 milliard de tonnes dans la catégorie présumée, soit une augmentation de 113 % du tonnage total des ressources par rapport à l'estimation des ressources minérales établie en février 2022.

• Teneurs moyennes de 2,19 % en pentoxyde de phosphore (P₂O₅) , 0,07 % en pentoxyde de vanadium (V₂O₅), 4,68 % en dioxyde de titane (TiO₂) et 3,89 % en magnétite (Fe₃O₄) pour la ressource minérale indiquée et 1,70 %, 0,07 %, 4,50 % et 3,57 % respectivement pour la ressource minérale inférée, soit une teneur moyenne de 1,81 %, 0,07 %, 4,54 % et 3,63 % respectivement

• Cette augmentation et revalorisation considérables des ressources résulte des forages intercalaires et d'extension entrepris dans le courant de l'année 2022 et au début de l'année 2023

• À titre de comparaison, l'estimation des ressources minérales publiée l'année dernière pour Storeknuten était de 910 millions de tonnes, avec des teneurs moyennes de 1,55 % en pentoxyde de phosphore, 0,07 % en pentoxyde de vanadium, 4,80 % en dioxyde de titane et 7,24 % en magnétite, relevant toutes de la catégorie dite présumée

• L'augmentation de la teneur en P₂O₅ (1,81% par rapport à 1,55%) et la faible diminution de la teneur moyenne en TiO₂ (4,54% par rapport à 4,80% TiO₂) sont principalement dues aux inclusions plus nombreuses de zones présentant des teneurs en P₂O₅ plus élevées et des teneurs en TiO₂ plus faibles qu'en février 2022

• La variation de la teneur moyenne en magnétite (3,63 % contre 7,24 %) découle de données minéralogiques complémentaires ayant modifié le calcul utilisé pour estimer la teneur en magnétite

• L'estimation actualisée des ressources a été réalisée conformément à la norme JORC par SRK Consulting (UK) Ltd (SRK), société du groupe SRK, consultant international indépendant dans les domaines de l'exploitation minière, de l'exploration et de la protection de l'environnement

Estimation des ressources minérales de Storeknuten

L'estimation actualisée des ressources minérales de Storeknuten, établie conformément à la norme JORC, est détaillée ci-dessous :

La date limite des données utilisées pour établir l'estimation ci-dessus était le 6 avril 2023 et les données reposent sur un total de 15 171 échantillons analysés sur 64 trous de forage dans le cadre d'un programme lancé en septembre 2020.

L'estimation des ressources minérales conforme à la norme JORC de l'année dernière, annoncée le 9 février 2022, est reproduite ci-dessous à titre de comparaison :

Dans son rapport sur les ressources minérales, SRK souligne les points suivants :

• La déclaration d'une ressource minérale exige qu'il existe des perspectives raisonnables d'extraction économique à terme (RPEEE). En l'occurrence, cette exigence a été satisfaite en limitant le tonnage rapporté à celui relevant d'un schéma de mine à ciel ouvert qui a été établi sur la base de prix de vente de 515 USD/t de TiO₂, 600 USD/t de P₂O₅, 10,2 USD/lb de V₂O₅ et 107 USD/dmtu de Fe.
• Le tonnage indiqué se limite également aux blocs dépassant un seuil de 16,3 USD/t net frais de fonderie (NSR).
• SRK a considéré le Storeknuten Hillfort et Eiaveien Road comme des facteurs limitatifs dans le rapport sur les ressources minérales à ciel ouvert (supposant que ceux-ci devront rester in-situ). Aucun autre facteur de risque ou problème environnemental ou social n'a été pris en compte à ce stade pour limiter la déclaration des ressources minérales conformément aux critères RPEEE.
• Les ressources minérales ne sont pas des réserves de minerai et n'ont pas démontré leur viabilité économique, pas plus que des facteurs de modification de l'exploitation minière n'ont été appliqués.
• Les tonnages sont indiqués en unités métriques, les teneurs en pourcentage (%). Les tonnages et les teneurs ont été arrondis en conséquence. Les arrondis, conformément aux directives de présentation des rapports, peuvent engendrer des différences de totalisation entre les tonnes, les teneurs et les teneurs en métaux contenus. Ces différences ne sont pas considérées comme significatives par SRK.

Au-delà du nombre beaucoup plus important de forages et d'échantillons analysés utilisés pour actualiser l'estimation des ressources, permettant de modéliser beaucoup plus de domaines, l'estimation actuelle des ressources prend en compte la nécessité éventuelle de préserver certains sites du patrimoine culturel identifiés par les programmes d'évaluation de l'impact environnemental et social en cours de la Société.

La minéralisation du site de Storeknuten présente des couches à fort pendage qui sont extrêmement continues en aval et en amont, et se compose d'assemblages de minéraux magmatiques primaires dans lesquels l'apatite, la magnétite vanadifère et l'ilménite constituent les minéraux les plus intéressants.

Un résumé du rapport complet des ressources minérales de SRK sera publié prochainement sur le site Internet de la Société.

Travaux de valorisation

Les travaux de valorisation effectués sur des échantillons représentatifs par SGS Canada ont permis de recouvrer 64,5 % du dioxyde de titane dans un concentré d'ilmentite d'une teneur de 45,0 % de TiO₂, 71,9 % de l'apatite dans un concentré d'apatite d'une teneur de 40,4 % de P₂O₅ et 65,8 % du pentoxyde de vanadium dans un concentré de magnétite d'une teneur de 1,03 % de V₂O₅.

Des essais d'extraction du vanadium à partir du concentré de magnétite ont également été réalisés et ont permis un taux de récupération de 92 %.

John Vergopoulos, directeur général de Norge Mining, a déclaré :

"Cette dernière estimation des ressources minérales de près de 2 milliards de tonnes à Storeknuten confirme à nouveau le statut de classe mondiale du projet d'exploration Bjerkreim ainsi que son potentiel en tant que source d'approvisionnement européenne en phosphate, vanadium et titane, des matières premières essentielles de l'UE. La hausse de la teneur en phosphate à Storeknuten est particulièrement réjouissante, compte tenu du rôle clé du phosphate dans les batteries lithium-fer-phosphate (LFP) et dans la sécurité de l'approvisionnement en denrées alimentaires. Les nouvelles estimations des ressources minérales de Storeknuten et les résultats positifs de la valorisation sont intégrés dans l'étude de préfaisabilité du projet d'exploration de Bjerkreim, qui est en cours.

¹ Dans le contexte de cette annonce, l'expression "gisement de classe mondiale" désigne un gisement de très grande taille pouvant offrir des avantages économiques et stratégiques majeurs.

² La norme de déclaration pour cette déclaration est l'édition 2012 du "Australasian Code for Reporting of Exploration Results, Mineral Resources and Ore Reserves" tel que publié par le Joint Ore Reserves Committee of the Australasian Institute of Mining and Metallurgy, Australian Institute of Geoscientists and Minerals Council of Australia" (le "Code JORC"). Le code JORC a été harmonisé avec le modèle de rapport du Committee for Mineral Reserves International Reporting Standards ("CRIRSCO"). Il représente une norme de rapport internationalement reconnue et adoptée dans le monde entier pour les rapports liés au marché et les investissements financiers.

La personne qualifiée qui assume la responsabilité globale des ressources minérales est le Dr Mike Armitage, C.Eng, C. Geol, FGS, MIMM, PhD. M. Armitage est géologue agréé par la Geological Society, une organisation professionnelle reconnue ("RPO") figurant sur une liste publiée périodiquement par l'Australian Securities Exchange ("ASX"). Il est consultant associé de SRK Consulting (UK) Ltd et compte plus de 35 ans d'expérience dans l'industrie minière et métallurgique. Il dispose également d'une expérience suffisante, compte tenu du mode de minéralisation et du type de gisement considérés et de l'activité qu'il entreprend, pour être considéré comme une personne qualifiée au sens du Code JORC. Au cours des 30 dernières années, le Dr Armitage a été responsable de la déclaration des ressources minérales et des réserves de minerai sur diverses exploitations à l'échelle internationale.

À propos de Norge Mining plc

Norge Mining plc est une société de ressources naturelles anglo-norvégienne axée sur l’exploration minérale en Norvège.

Les estimations des ressources selon la norme JORC du projet d'exploration Bjerkreim, dans le sud-ouest de la Norvège, ont confirmé l'existence de gisements de classe mondiale de phosphate, de vanadium et de titane, des matières premières essentielles pour l'UE, lesquelles jouent un rôle clé dans la transition vers l'énergie verte, la sécurité de l'approvisionnement alimentaire et d'autres domaines. La provenance de ces matières premières est d'une importance stratégique significative pour les engagements zéro carbone net et engagements ESG, une exigence indispensable conditionnant la transparence de la chaîne d'approvisionnement.

Norge Mining possède 61 licences d’exploration, totalisant plus de 520 000 kilomètres carrés dans le sud-ouest de la Norvège. La Société mène actuellement un programme de travaux d'exploration, s’appuyant sur des études antérieures effectuées par le Service géologique de la Norvège (NGU).

Fondée en novembre 2018, la Société a son siège au Royaume-Uni et possède une filiale norvégienne en exclusivité, Norge Mineraler AS. La Société a pour ambition de devenir une entreprise d'exploration et d'exploitation minière substantielle, durable et stratégiquement importante en Europe.

Pour de plus amples informations, rendez-vous sur www.norgemining.com.

À propos du projet d'exploration Bjerkreim

Le projet d'exploration Bjerkreim est situé dans le sud-ouest de la Norvège, dans la grande intrusion stratifiée Bjerkreim-Sokndal, qui a fait l'objet de nombreuses études par le Service géologique de Norvège (NGU) et d'autres chercheurs. Norge Mining concentre ses efforts sur le lobe de Bjerkreim de cette intrusion, qui forme une grande structure synclinale en auge. Cette dépression s'étend à l'affleurement sur une vingtaine de kilomètres du nord-ouest au sud-est et jusqu'à dix kilomètres du nord-est au sud-ouest. Sa profondeur est connue pour s'étendre sur plusieurs kilomètres.

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+44 (0) 20 7466 5000
Mark Court / George Pope
norgemining@buchanan.uk.com